Osservazioni:

Osservazioni: Il sarcofago marmoreo, del tipo a vasca con fronte strigilata, tradizionalmente ritenuto di Cecilia Metella ma opera del II secolo d.C., fu ritrovato nell’area del mausoleo durante gli scavi voluti da Paolo III, e si trova tutt’oggi nel cortile di Palazzo Farnese a Roma.
La tavola dedicata al sarcofago è un esempio dell’acribia dimostrativa di Piranesi: il sarcofago, raffigurato in alzato, pianta e spaccato (lettere A E F) è ulteriormente smontato in pezzi per mostrarne i motivi decorativi. Un criterio di raffigurazione radicalmente diverso da quello adottato nel 1697 da Pietro Sante Bartoli, il quale disegna il solo prospetto principale del sarcofago (Gli antichi sepolcri, overo mausolei romani et etruschi..., tav. 38), che Piranesi usa invece ripetutamente nelle Antichità Romane (catt. 99 e 114) per descrivere urne funerarie.
La lavorazione della matrice è condotta ad acquaforte con numerosi interventi a bulino nelle aree in ombra e laddove il tracciato, organizzato in fasci di linee dall’andamento parallelo, viene ripreso e approfondito per enfatizzare l’elasticità delle linee che costruiscono e avvolgono i volumi: si osservi in particolare il rilievo in primo piano raffigurante la fascia superiore del sarcofago (lettera K) decorato a grottesche e mirabilmente inciso con lo stile incisorio osservato nel rilievo del sarcofago in porfido di Elena (cat. 161); nel tracciato emerge talvolta il disegno preparatorio, evidente nella figura del cervo, a destra.