Osservazioni:

Osservazioni: In questa matrice Piranesi presenta, su due registri paralleli, in basso il lato posteriore del sarcofago di cui alla tavola precedente (cat. 112), nella fascia in alto i rilievi del vaso in vetro cammeo che Bellori affermava essere stato trovato all'interno del sarcofago (Santi Bartoli 1697, XII), notizia consolidata al tempo di Piranesi, cui la più recente critica è tornata a dare seguito (Buccino 2010, p. 370). Si tratta del così detto vaso Portland, oggi conservato al British Museum (cfr. Harden 1987, pp. 59 e ss.).
Nella didascalia prosegue l'interpretazione piranesiana dei bassorilievi che si snodano attorno al sarcofago, ricondotta ai vari episodi successivi al ratto delle sabine, e viene proposta una duplice esegesi dei personaggi raffigurati sul vaso, il cui rilievo viene svolto in piano e in controparte rispetto all'originale, come Giove Ammone con Olimpia, piuttosto che Proserpina con Plutone. Per questa ultima in accordo con Santi Bartoli, che ne Gli antichi sepolcri illustrava il vaso sempre con i rilievi svolti in piano, per articolare figurativamente la narrazione (tav. 85, 1349/89).
Ai fini dell'indagine tecnico-linguistica condotta sulla matrice è bene sottolineare la precisazione fatta dall'autore nella prima riga della didascalia, dato peraltro facilmente riscontrabile con l'osservazione del sarcofago dal vero, che il bassorilievo qui riprodotto è “un lavoro men terminato” rispetto a quello sul lato frontale, il che potrebbe giustificare la diversa resa delle figure, su questa lastra molto semplificate, incise solo con un contorno a acquaforte - come l'intera composizione - senza interventi a tecnica diretta. Laddove si faceva necessario l'accenno al chiaroscuro per conferire ai corpi la corretta volumetria, viene affiancata alla linea di contorno una seconda linea, sempre a acquaforte, per garantire una maggiore presenza d'inchiostro sul profilo in ombra del personaggio o dell'oggetto scolpito. Il chiaroscuro così ottenuto è talvolta rimarcato con brevi tratti orizzontali addossati alla doppia linea di contorno, conseguiti attraverso una morsura più prolungata (cfr. cat. 91).
La matrice, caso raro, non è firmata né compaiono abrasioni in basso che potrebbero far supporre una rimozione della firma. Sulla matrice Monferini si pronunciava (cfr. Monferini 1967, p. 300) annoverandola tra quelle realizzate da una “mano diversa” da quella di Piranesi. Effettivamente, la tavola, da attribuire più genericamente a un lavoro della sua bottega, presenta marcate assonanze di tecnica e di stile con alcune stampe delineate da Jean Barbault e incise dagli artisti francesi dell'Accademia di Francia a Roma, per poi essere pubblicate in una raccolta sui monumenti antichi di Roma dal titolo Les plus beaux monuments de Rome ancienne, edita da Bouchard e Gravier nel 1761: tra queste particolarmente esemplificativa l'acquaforte Frise du Temple de Pallas, firmata da Freicenet (tav. 13, p. 18). Quanto osservato lascia ipotizzare che la bottega di Piranesi fosse composta anche da incisori francesi, che vi trovarono impiego forse al seguito di Barbault; ipotesi logisticamente rafforzata dalla considerazione che l'atelier di Piranesi al Corso era ubicato proprio di fronte l'Accademia di Francia a Palazzo Mancini (sull'argomento cfr. Oechslin 1976; Lui 2006, pp. 85-86).